Chantier

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Malgré l’ampleur du projet originel, l’histoire de la construction de la Villa Thiene à Quinto présente une grande complexité et certaines zones d’ombre que les historiens de l’architecture ont cherché à éclaircir grâce à l’étude des dessins et à l’analyse stratigraphique du monument.

Un précieux dessin conservé à Oxford constitue une aide fondamentale pour combler le vide entre le modèle palladien publié dans les Quattro Libri dell’Architettura en 1570 et les relevés réalisés plusieurs siècles plus tard par Francesco Muttoni et Ottavio Bertotti Scamozzi. Ce document graphique montre, sur la cour arrière, un passage central — autrefois relié au niveau inférieur par un escalier semi-circulaire semblable à celui de la Villa Pojana — flanqué de deux ouvertures latérales dépourvues d’escalier, identifiables comme des fenêtres. Il est fort probable que ces trois ouvertures aient été à l’origine encadrées par des arcs, reprenant le motif des légers ressauts et des pilastres doubles également immortalisé dans les célèbres croquis d’Inigo Jones.

L’analyse de l’édifice lui-même confirme cette lecture complexe : les différences dans les techniques de maçonnerie, les éléments architecturaux remployés comme chapiteaux et bases de pilastres, ainsi que les traces de reprises dans les maçonneries révèlent la réalité concrète du chantier. Le travail de Palladio ne partait souvent pas d’une feuille entièrement blanche, mais devait composer avec des structures préexistantes et avec les exigences des commanditaires.

Ces indices montrent que le projet de la Villa Thiene n’est pas né uniquement d’un schéma théorique rigide, mais qu’il résulte d’une adaptation souple et ingénieuse à une situation préexistante, sur un chantier où le dessin n’était pas seulement une représentation, mais un instrument dynamique permettant de manipuler, de transformer et de résoudre les contraintes de la réalité.